Os cientistas aprenderam a ler os códigos secretos que a natureza guarda no DNA - o ácido desoxirribonucléico, no núcleo das células. Com a engenharia genética, já é possível reescrever a vida, manipulando genes e, entre outras façanhas, criar plantas e grãos com maior valor nutricional ou resistência a pragas. São os chamados alimentos transgênicos.

A interferência nos segredos da vida tem no biólogo seu principal agente. "Nós geramos informações que contribuem para a preservação do ambiente e o uso sustentável de seus recursos, por exemplo", afirma a bióloga Fabiane Quirino Paula Silveira, 27 anos, pesquisadora no laboratório de genética da Embrapa, em São Paulo. Fabiane trabalha no projeto de mapeamento genético do pau-brasil.

"Estamos em plena revolução biológica e a nossa função é solucionar problemas", diz José Mariano Amabis, professor de biologia da USP, em São Paulo. Exemplo da diversidade de atuação do biólogo é seu trabalho nas indústrias de papel. Ali, ele seleciona as espécies de eucalipto a ser plantadas e busca alternativas para a produção de celulose de maneira a não causar qualquer dano ao meio ambiente.

fonte: Guia do Estudante Abril (2000)